Innan fartyget beslagtogs av tyskarna 1940 gick det som färja mellan Calais i Frankrike och Dover i England under namnet Côte d’Argent. Under våren 1941 byggdes fartyget om till minutläggare och det fick namnet Ostmark. Senare under sommaren gick minutläggningsfartyget Preussen på en svensk mina utanför Öland och besättningen överfördes till Ostmark.

Under våren 1942 blev fartyget klart för att tas i bruk och man genomförde övningar mot flygangrepp tillsammans med Luftwaffe. Efter en tid med övningar lastar man ombord minor och beger sig upp till nordnorge för att lägga ut dem. Efter sitt första uppdrag som minutläggare går man ner till Cuxhaven i Tyskland och lastar ombord 200 minor och man seglar sedan iväg mot nordnorge igen där man lastar över hälften av minorna till Brummer, ett annat minutläggningsfartyg. De båda fartygen lägger sedan ut sina minor och Ostmark går sedan in i hamn i Tromsö och lastar fler minor. Tillsammans med minfartyget Ulm lägger man sedan ytterligare två minfält. Ett med ubåtsminor och ett med fartygsminor och därefter går man in i Tromsö igen. Innan fartyget sänks i Kattegatt 1945 kommer man hinna med att lägga ut totalt 51 minfält. Under Ostmarks olika uppdrag varierade fartygets eskort men den bestod av diverse M, S, V, UJ, K, Toch R-båtar samt flygsäk i form av Focke Wulf, Messerschmitt, Blohm und Voss och Dornier.

I juli 1943 befann sig Ostmark i nordnorge på ett minutläggningsuppdrag. Under pågående minfällning anföll sex ryska bombplan tillsammans med tre jaktplan. Ostmark och dess säkftg avgav kraftig spärreld vilket medförde att samtliga bomber som släpptes från ryssarna missade sina mål. Under angreppet fortsatte Ostmark lägga det påbörjade minfältet och kort tid efter anfallet blev man klar med sitt uppdrag.

Dagen efter attacken dök den ryska ubåten U-56 upp och avfyrade tre torpeder mot en av M-båtarna som gick i Ostmarks följe. Den första torpeden klöv M-346 på mitten och den andra torpeden träffade aktern som totalförstördes. Den tredje ubåtstorpeden missade sitt mål men träffade nästan Ostmark som fällde två sjunkbomber mot ubåten vilken sedan försvinner.

Mindre än en vecka senare var Ostmark åter på väg ut för att lägga ut minor då ryskt flyg angrep. Tyskama skjöt kraftig spärreld som fick flygama att släppa sina bomber för tidigt och de flydde sedan platsen. Senare under dagen genomförde Ostmark sin planerade minutläggning.

Under tiden som kriget fortgick klarade sig Ostmark från ytterligare flygattacker. Bla då man låg i hamn i Stettin i augusti 1944 då britterna genomförde bombräder med nära 500 Lancasterbombare mot staden. Ostmark klarade sig undan med en träff av en brandbomb och efter reparation på varv var fartyget återigen aktivt.

Året 1945 började för Ostmarks del med en flyktingtransport från Pillau till Swinemünde. Nära 1500 flyktingar, varav hälften barn, skeppades över. I Swinemünde lastade man ombord minor och gick till Köpenhamn tillsammans med minfartygen Lothringen och Linz samt eskorten som bestod av de två torpedbåtama T17 och T20. Minsäkrar gjorde M-403 och M-32.

I Köpenhamn låg man sedan kvar en tid innan man gick till Norge. Anledningen till att man valde att ligga kvar i Köpenhamn var att stora styrkor fientligt flyg rapporterades i Kattegatt nordost om Helsingör. Brittiskt flyg fällde en mängd minor och minvarning utfärdades i hela Öresund.

Väl i Norge lade man ut sina minor enligt planerat och därefter lades ytterligare ett minfält ut innan man gick mot Kristiansand och ankrade upp. Härifrån gjorde man sedan tre försök att lägga ut ännu ett minfält men misslyckas pga dåligt väder och man lastade av minoma och seglade den 19:e april 1945 mot Köpenhamn tillsammans med Lothringen och M-293.

Den 20:e april var vädret mycket dåligt med kraftig vind och höga vågor. Flyglarm gavs vid midnatt och man skickade upp en spärrballong på 500 m och avgav spārreld mot fientligt flyg.

Tidigare på kvällen hade tre brittiska bombplan av modellen Halifax MkIII lyft från flygplatsen i Stornoway i England med spaningsuppdrag över Kattegatt. Kl 0005 den 21:a april observerades de tyska fartygen och man gjorde en stigning och gick sen till anfall varpå man fällde sammanlagt 21 st bomber mot fartygen.

kl 0030 träffades Ostmark av två bomber. Den ena i förskeppet där också ammunitionsförråd fanns. Explosionen blev våldsam. Den andre träffade däck mellan överbyggnaden och skorstenen och fartyget fattade eld. Ammunition i närheten exploderade vilket gjorde att elden tog sig snabbt sig. Ostmark hade vid detta laget fått slagsida åt styrbord och order om övergivande av fartyget gavs. Livbåtar sattes i sjön och kl 0100 kantrade Ostmark och sjönk kort tid därefter. Samtidigt fortsatte bomberna falla över besättningen som befann sig i vattnet. Lothringen och M-293 plockade upp överlevande. Av Ostmarks besättning på 250 man överlevde 138 varav sju senare dog pga sina skador. De omkomna begravdes på Helsingörs och Västra kyrkogården i Köpenhamn fem dagar senare. I Hallandsposten kunde man vid tiden för händelsen läsa att ett stort konvojslag av mycket stor omfattning, ”hela havet stod i lågor”, pågick under natten mellan den 20:e och 21:a april. Vid midnatt hördes från Halmstad kraftiga explosioner ute till havs och lotsutkiken noterade mängder med spårljusporjektiler samt ett stort vitt eldsken som man antog vara ett flygplan som brinnandes störtade i havet.

I och med sänkningen av Ostmark var de tyska minfartygens flaggskepp borta. Inga fler minor lades ut under kriget.

Vraket av Ostmark står kōlrätt med lätt slagsida mot styrbord på ca 43 m djup. Minsta dykdjup är ca 32 m. Aktern är intakt med luftvärnskanon och mycket ammunition på däck. Runt skylighten ligger flera lådor med granater och ammunition. Den stora överbyggnaden framför fundamentet där skorstenen en gång stått har rasat samman kraftigt, dels pga av den hårda striden i april 1945 då fartyget sänktes, dels pga den tid fartyget legat på havets botten. I fören, där ett av de brittiska Halifaxplanen släppt sina bomber, är skrovsidan relativt intakt men uppe på fördäck där en av de stora kanonerna stått har däcket helt givit vika och rasat samman. Man kan tydligt se spåren av striden när man svävar ovanför vraket.